Cos’è l’ipofisi

L’ipofisi o ghiandola pituitaria è una piccolissima struttura anatomica con un’enorme importanza biologica. 

Nonostante dimensioni simili ad un fagiolo ed un peso praticamente irrisorio (poco più di mezzo grammo), l’ipofisi controlla in prima persona la funzionalità di numerosi organi, tra cui tiroide, porzione corticale dei surrenie gonadi (ovaie e testicoli).

L’ipofisi, inoltre, partecipa alla regolazione del metabolismo idrico, alla secrezione lattea e alla crescita corporea;

Ormoni Ipofisari

In tutto, l’ipofisi produce nove ormoni, di cui sette nella sua porzione anteriore e due in quella posteriore. La ghiandola pituitaria consta infatti di due parti: 

• una parte anteriore, detta adenoipofisi,
• una parte posteriore, detta neuroipofisi (tra le quali si colloca una porzione intermedia).

Questa distinzione non è soltanto anatomica o didattica, poiché diverse sono anche le funzioni e le origini embrionali.

Insufficienza ipofisaria, principali malattie

La carenza di quest’ormone porta a una scarsa stimolazione delle ghiandole surrenali a produrre cortisolo, fondamentale modulatore della risposta allo stress. I sintomi principali sono: astenia, estrema affaticabilità, calo della pressione arteriosa, nausea e diarrea.

L’ipofisi si trova all’interno della scatola cranica, più precisamente alla base del diencefalo, dietro al chiasma ottico ; l’attività della ghiandola pituitaria, infatti, è controllata dallo stesso ipotalamo, che tramite neuroni specializzati produce e rilascia peptidi in grado di favorire od inibire il rilascio dei relativi ormoni ipofisari. Ciascun fattore ipotalamico è specifico per un ormone ipofisario; ad esempio il GHRH (fattore di rilascio per l’ormone della crescita), stimola l’ipofisi la a produrre GH, mentre l’ormone ipotalamico TRH aumenta il rilascio pituitario di TSH, che a sua volta stimola la tiroide a produrre ormoni tiroidei.

Disfunzione dell’ipofisi

• Acromegalia o gigantismo: ormone della crescita.
• Malattia di Cushing: ormone adrenocorticotropo ( ACTH),
• Galattorrea (produzione di latte negli uomini o in donne che non hanno avuto una gravidanza): prolattina.
• Disfunzione erettile: prolattina.
• Infertilità (in particolare nelle donne): prolattina.

◾️DOTT. Emilio Fiore endocrinologo e malattie del ricambio . Info ed app. 0587.53400. 335.392522